A magyar tiszteletbeli konzuli konferenciák története
Az első tiszteletbeli konzuli konferenciát 1996. július 1-3. között Budapesten rendezte a Külügyminisztérium, Göncz Árpád köztársasági elnök, Horn Gyula miniszterelnök és Kovács László külügyminiszter hivatali idejében. A kezdeményezésnek több célja volt: egyrészt a Külügyminisztérium vezetése így bemutatkozhatott a tiszteletbeli konzuli intézmény újbóli életre keltésétől, azaz 1989-től kezdődően kinevezett tiszteletbeli konzuli tisztviselőknek, akiknek a száma 1996-ra már meghaladta a százat, másrészt az elhangzó előadások segítségével kerek, áttekintő képet adhattak részükre Magyarországról. Fontos célkitűzés volt, hogy munkájuk hatékonyabbá tétele érdekében a konzulok elmondhassák véleményüket, javaslataikat, esetleges kritikájukat, és ezeket közösen megvitathassák. A végső, de nem utolsó cél pedig a személyes ismerkedés volt - a Külügyminisztérium vezetőin túl - egymással is.
Az érkező vendégeket vasárnap este egy vacsorán látta vendégül az Elek Tiszteletbeli Konzuli Alapítvány a Gundel étteremben. Az utána következő három napon délelőttönként előadásokat hallgathattak a résztvevők. Az előadók között voltak: a miniszterelnök, a külügyminiszter, a művelődési és közoktatási miniszter, államtitkárok a Miniszterelnöki Hivatalból, további vezetők a Pénzügyi, az Ipari és Kereskedelmi, valamint a Külügyminisztériumból. Felszólalt az Állami Privatizációs és Vagyonkezelő Rt. elnöke, a Magyar Kereskedelmi és Iparkamara elnöke, a Magyar Turisztikai Szolgálat Rt. vezérigazgatója, az Országos Testnevelési és Sporthivatal elnöke, a Magyar Olimpiai Bizottság főtitkára, a Külügyminisztérium szóvivője, a Konzuli Főosztály vezetője és a „Segítő Jobb” Alapítvány kuratóriumi elnöke. A programot színesítette egy budapesti hajókirándulás a Dunán, egy magyaros est – kóstolóval, lovasbemutatóval és folklór programmal - a lajosmizsei Tanyacsárdában. A konferencia résztvevőit fogadáson látta vendégül a köztársasági elnök a Parlament Vadásztermében, és a külügyminiszter a Néprajzi Múzeumban. A résztvevők kísérőinek, családtagjainak saját költségükre, fakultatív programlehetőségek álltak a rendelkezésükre: budapesti buszos városnézés, körbetekintés Budapest legjelentősebb múzeumaiban, valamint egy kirándulás a Dunakanyarban.
A második találkozóra három évvel később, 1999. május 31. és június 2. között került sor Budapesten, Göncz Árpád köztársasági elnök, Orbán Viktor miniszterelnök és Martonyi János külügyminiszter hivatali idejében. A konferencián az akkorra hivatalába iktatott több mint 130 konzuli tisztviselőből 113-an vettek részt. A három nap alatt közel tizenkét órányi előadás, felszólalás és hozzászólás taglalta Magyarország aktuális helyzetét. Az új kormány célkitűzéseit a miniszterelnök, a külügy-, a belügy-, a gazdasági, valamint a nemzeti kulturális örökség minisztere személyesen mondta el a résztvevőknek. Ez utóbbi felszólalásnak különleges jelentőséget adott a közelgő millenium és az alkalmából tervezett számtalan kulturális rendezvény, megmozdulás, konferencia, emlékhely és kiadvány bemutatása. Az előadók között volt továbbá a Külügyminisztérium több más vezetője, a Kereskedelmi és Iparkamara elnöke, az ITDH vezérigazgatója, valamint a Konzuli Világszövetség alelnöke. A programot ekkor is színesítette egy vacsora a Gundel étteremben az Elek Tiszteletbeli Konzuli Alapítvány szervezésében, egy szentendrei hajókirándulás ebéddel és az esti fogadások, amelyeket a köztársasági elnök, a miniszterelnök és a külügyminiszter adtak a konferencia résztvevői és vendégei tiszteletére.
Az 1996. illetve 1999. évi sikeres értekezletek után, 2003. május 25-28. között Budapesten rendezték meg a Magyar Köztársaság tiszteletbeli konzuli tisztviselőinek harmadik konferenciáját, Mádl Ferenc köztársasági elnök, Medgyessy Péter miniszterelnök és Kovács László külügyminiszter hivatali idejében.
A páratlanul gazdag konferenciaprogram előadói között szerepelt a miniszterelnök, a külügy- és a belügyminiszter, a nemzeti kulturális örökség minisztere, az igazságügyi miniszter, a Belügyminisztérium nemzetközi ügyekért felelős államtitkára, a Miniszterelnöki Hivatal határon túli magyarokért felelős politikai államtitkára, a Külügyminisztérium politikai, közigazgatási és integrációs államtitkárai, a Pénzügyminisztérium helyettes-államtitkára, a Konzuli Főosztály vezetője, a Magyar Kereskedelmi és Iparkamara elnöke és a Semmelweis Egyetem rektora. A két és fél napos tanácskozást egy ebéddel és lovasbemutatóval egybekötött vidéki kirándulás zárta Lajosmizsén, ahol előadást tartott a turizmusért felelős politikai államtitkár. A résztvevők meglátogathatták a Sándor Palotát, megtekinthették a koronázási ékszereket a Parlamentben, és részükre fogadást adott a köztársasági elnök, a miniszterelnök és a külügyminiszter. Ennek a rendezvénynek különleges színezetet és jelentőséget adott Magyarország közelgő EU-csatlakozása.
A konferencia alkalmából a külügyminiszter „Pro auxilio civium Hungarorum” szakmai emlékplakettet adományozott a megszakítás nélkül tíz éve eredményesen tevékenykedő tiszteletbeli konzuli tisztviselőknek. Az elismerésben összesen 51 tiszteletbeli konzul részesült. Ez után az első, ünnepélyes átadás után, a rákövetkező években a díjra jogosultak a külképviseletek közreműködésével kapták kézhez az elismerésüket.
2003-ban a világ 82 országában összesen 167 tiszteletbeli konzul volt hivatalban. A konferencián 151 konzul és munkatárs vett részt, legtöbbjüket házastársuk is elkísérte, akiknek színes fakultatív programok álltak rendelkezésükre: Budapest építészeti felfedezése, bor- és pezsgőtúra Budafokon és egy kirándulás Szentendrére. A résztvevők száma és a tőlük kapott visszajelzések alapján ez a májusi tanácskozás az előző rendezvényeknél is eredményesebb volt, igazolva a már hagyományossá vált szakmai fórum eredményességét, és hasznosságát, amelyet a kormányzattal és a külügyi vezetőkkel kialakítható kapcsolatok terén biztosít.
A negyedik tiszteletbeli konzuli konferenciát - e nemes hagyományok és a kapcsolatok további szorosabbra fűzése jegyében - 2008. május 25-27. között, Budapesten tartják. A külügyminiszter ismét ünnepélyes keretek között adja majd át az arra jogosult és a konferencián részt vevő tiszteletbeli konzuloknak az emlékplakettet.
(2008. május 20.)