A ”Japán-Danubius Barátsági Év” keretén belül a Yamagata megyei EU társaság kulturális rendezvény sorozatot szervezett.

A programsorozat első napján Yamagata megye kormányzója udvariassági látogatáson fogadta Szalay Ferenc polgármester úr vezette szolnoki delegációt, illetve Bozsik Béla első beosztottat. (A Szolnoki Szimfonikus Zenekar jelenleg koncert körúton veszt rész Japánban. A zenekar főzeneigazgatója 2007 óta Izaki Masahiro úr.)

A látogatás után Mieko Yoshimura kormányzó asszony részt vett a rendezvénysorozat első eseményén, ahol a bolgár, magyar, osztrák és a román nagykövetség képviselői rövid beszédben mutatták be országaikat a 350 fős közönségnek. Ezt követően két órás pódiumbeszélgetést tartott Kósa Ferenc filmrendező és Manuela Gheorghiu-Cernat filmtörténész. Az esti fogadáson a négy ország jellegzetes ételeit, illetve borait szolgálták fel.

A régi yamagatai városházában rendezték meg Tazaki Nobuko, a Japán Magyar Baráti Társaság tagjának fényképkiállítását, ahol a Magyarországon készült műveit mutatják be.

Szintén itt nyitották meg a barátsági év yamagatai szervezőbizottsága által szervezett diák képzőművészeti kiállítást, amelyen Magyarországot a Nyíregyházi Művészeti Középiskola és Kollégium 13 diákja képviseli. A kiállításról fényképes cikket közölt a Yamagata Shimbun.

Az emlékünnepségen második napján több mint 600 fős közönség előtt nagy sikerű koncerte adott a nyíregyházi Banchieri kórus.

* * *

Yamagata prefektúra és Magyarország között 1983-ban kezdődtek a kapcsolatok, amikor a Yuzai Ifjúsági Egyesület meghívására Japánba látogatott a Tisza néptánccsoport. Ezt követően a két ország fiataljai rendszeres csereutazásokon vettek részt.

1991. május 1-én alakult meg a Japán-Magyar Baráti Társaság Yamagata Megyei Csoportja.

2000. november 4-én írták alá Szolnok és Yuza közötti baráti-város megállapodást, majd 2004-ben a testvérvárosi megállapodást.