Βουδαπέστη

Μερικοί την ερωτεύονται με την πρώτη ματιά και άλλοι μετά από αρκετό διάστημα γνω­ρι­μίας, αλλά όλοι συμφωνούν ότι είναι μία από τις ωραιότερες πόλεις της Ευρώπης όσον αφο­ρά τη γεωγραφική της θέση. Η μεγαλούπολη αυτή των δύο εκα­τομ­μυρίων κατοίκων διασχίζεται από τον Δούναβη, οι δύο όχθες του οποίου διαφέρουν όσο η μέρα με τη νύχτα. Η Βούδα είναι χτισμένη σε λόφους, από τους οποίους δύο —ο Λόφος του Κάστρου και ο Λόφος του Gel­lért— σχεδόν πατούν στον ποταμό. Αντίπερα η Πέστη είναι επίπεδη όπως η πίτα που έψηναν στον φούρνο οι αστοί των περασμένων αιώνων.

Η Βουδαπέστη είναι στις δόξες της τις πρώτες πρωινές ώρες, όταν ο ήλιος σηκώνεται αργά από τη μεριά του κάμπου. Χύνει απαλό το φως του στο περίγραμμα της Πέστης και σαρώνει με τις αχτίδες του τα κτίρια της Βούδας σαν ισχυρός προβολέας. Τότε τα τζάμια στον Λόφο του Κάστρου πετούν χρυσές σπίθες. Αλλά η Βουδαπέστη προσφέρει μαγευτικό θέαμα και τη νύχτα: η Γέφυρα των Αλυσίδων φοράει μια φωτεινή γιρλάντα και τα δημόσια κτίρια, η Βουλή, η Όπερα, τα Ανάκτορα και η Συνοικία του Κάστρου λούζονται στο φως των προβο­λέων.

Οι όχθες του Δούναβη —στη Βούδα από το Ξενοδοχείο Gellért και το Κάστρο έως και τη Γέ­φυ­ρα της Μαργαρίτας και στην Πέστη από τη Γέφυρα του Petőfi έως τη Βουλή— καθώς επί­σης η λεωφόρος Andrássy καθ’ όλο το μήκος της, μέχρι το Μνημείο της Χιλιετηρίδας στην άκρη του Δημοτικού Άλσους, ήταν από τα πρώτα προστατευόμενα αγαθά της Ουγγα­ρίας που πε­ριλήφθηκαν στον Κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ.

Όταν οι κάτοικοι της Βουδαπέστης μιλούν για το Κάστρο, εννοούν όχι μόνο τα Ανάκτορα, αλλά ολόκληρη τη μεσαιωνική πόλη που χτίστηκε στον Λόφο του Κάστρου. Ευχαρίστως περ­νούν τις ώρες τους στις γραφικές πλατειούλες, τα στριφογυριστά σοκάκια και τις αλέες του με την εξαίσια πανοραμική θέα. Οι ταβέρνες του Κάστρου με τη ζεστή ατμόσφαιρα προσφέ­ρουν απολαυστικά εδέσματα της ουγγρικής κουζίνας.

Νέο αξιοθέατο του Κάστρου αποτελεί το Σπίτι των Ουγγρικών Κρασιών, στα υπόγεια κελά­ρια του οποίου, μήκους εκατοντάδων μέτρων, ο επισκέπτης μπορεί να γνωρίσει 450 κρασιά από τις είκοσι δύο ιστορικές οινοπαραγωγές περιοχές της Ουγγαρίας. Όποιος μπαίνει, παίρνει ένα μικρό φλιτζάνι και μπορεί να ξεκινήσει για την οινογευστική εκδρομή, δοκιμάζοντας 70–80 είδη κρασιού.

Υπάρχει μια πρόληψη που λέει ότι όταν περνούμε με ένα πλοίο κάτω από κάποια γέφυρα, πρέπει να κάνουμε μια ευχή και η ευχή μας θα γίνει πραγματικότητα. Στη Βουδαπέστη θα μπο­ρούσαμε να κάνουμε εννέα ευχές. Μαζί με τις δύο σιδηροδρομικές γέφυρες συνολικά 9 γέφυρες ενώνουν τις όχθες του Δούναβη. Αν περάσουμε από τη Βούδα στην Πέστη, θα συ­ναν­τήσουμε και εκεί ιστορικές συνοικίες, χώρους αναψυχής και φημισμένα αξιοθέατα. Για το πέρασμα ας προτιμήσουμε την πρώτη χρονολογικά γέφυρα, τη Γέφυρα των Αλυσίδων που ανε­γέρθηκε το 1849 με συμ­βο­λή, μεταξύ άλλων, του πλούσιου Έλληνα εμπόρου Γεωργίου Σίνα. Με την πά­ρο­δο του χρό­νου η γέφυρα αυτή έγινε σήμα κατατεθέν της Βουδαπέστης. Αν ακο­λουθήσουμε τη διαδρομή αυτή, μόλις φθάσουμε στην Πέστη, θα αντικρύσουμε ένα άλλο αρχιτεκτονικό μνη­μείο ιδιαί­τε­ρου ελληνικού ενδιαφέροντος: το νεοαναγεννησιακό μέγαρο της Ουγγρικής Ακα­δημίας Επι­στημών, για την ανέγερση του οποίου συνεισέφερε ένα σε­βαστό ποσόν ο Σί­μων Σίνας, γιος του Γεωργίου.

Έν­ας σύντομος περίπατος θα μας οδηγήσει στη Βουλή. Το τεράστιο μέγαρο εκλεκτικιστικού ρυθμού, από τα ωραιότερα στην Ευρώπη, αποτελεί μια μοναδική στο είδος της συλλογή της τέχνης του 19 ^ου αι. με τους νεογοτθικούς πυργίσκους, τις λίθινες δαντέλες, τα 88 αγάλματα στο εξωτερικό του, το μεγάλο κλιμακοστάσιο με την μπαρόκ οικονομία του εσωτερικού χώρου, τις τοιχογραφίες, τα βιτρό, τα γκομπλέν και τους πίνακες ζωγραφικής.

Μπροστά από τη Βουλή, στην πλατεία Kossuth θα πάρετε το τραμ 2, από το οποίο μπορείτε να απολαύσετε την καταπληκτική πανοραμική θέα της Βούδας. Θα κατεβείτε στην Κεντρική Αγορά, τη μεγαλύτερη σκεπαστή λαϊκή αγορά της πρωτεύουσας, και αφού χαζέψετε κάμποσο και κά­νετε λίγα ψώνια, μπορείτε να περάσετε από τον πιο δημοφιλή πεζόδρομο του κέντρου της Πέστης, την οδό Váci. Ήταν ο αγαπημένος περίπατος των πλούσιων από τον 18 ^ο αιώνα ακόμα, όπου άνοιγαν όλο και πιο ακριβά μαγαζιά, κάτι που δεν έχει αλλάξει μέχρι σήμερα. Ο πεζό­δρο­μος καταλήγει στην πλατεία Vörösmarty, όπου βρίσκεται ένα ιστορικό καφενείο της Πέστης, το Καφέ Gerbeaud. Για λίγες ημέρες τα γλυκά του Gerbeaud θα είναι διαθέσιμα και στην Αθήνα, στο Aethrion Café του Hilton, στα πλαίσια του μεγάλου Πολιτιστικού και Γα­στρο­νομικού Φεστιβάλ «Η Ουγγαρία στην Αθήνα» που θα γίνει τον Μάιο.

Στην πλατεία Vörösmarty έχει την αφετηρία του ο πρώτος υπόγειος σιδηρόδρομος της ηπει­ρωτικής Ευρώπης, ο οποίος 100 και πλέον χρόνια συνδέει το κέντρο της Πέστης με το Δη­μοτικό Άλσος, τον μεγαλύτερο πνεύμονα πρασίνου της ουγγρικής πρωτεύουσας. Περνάει ακρι­βώς κάτω από την ολόισια λεωφόρο Andrássy, η οποία πλαισιώνεται από μέγαρα εκ­λε­κτικιστικού ρυθμού, ανάμεσά τους το εντυπωσιακό κτίριο της Κρατικής Λυρικής Σκηνής της Ουγγαρίας. Η λεωφόρος Andrássy καταλήγει στην πλατεία Ηρώων, ακριβώς απέναντι από την κεντρική φιγούρα του γλυπτικού συμπλέγματος του Μνημείου της Χιλιετηρίδας.

Τελειώνοντας την εκδρομή πάρτε ένα μπάνιο! Η Βουδαπέστη είναι η μόνη μεγαλούπολη του κόσμου όπου από τις ογδόντα θερμοπηγές αναβλύζουν καθημερινά εβδομήντα εκατομ­μύ­ρια λίτρα θερμομεταλλικού νερού που τροφοδοτούν είκοσι λουτρά, κολυμβητήρια και πλαζ, ανά­μεσά τους τα λουτρά Rác, Rudas, Király ή τα υδροθεραπευτήρια Gellért στη Βούδα ή Szé­chenyi στο Δημοτικό Άλσος της Πέστης.

Η Βουδαπέστη παίζει με τα φώτα όπως μια κομψή κυρία με τα κοσμήματά της, αφού όλα της πάνε. Το πρωί, το βράδυ, αλλά και την ημέρα, όταν η πόλη σφύζει από ζωή και οι μακρινοί επισκέπτες μπορούν να βρουν κάτι το ενδιαφέρον σε κάθε γωνία της. Στην Πέστη η πλατεία Liszt Ferenc έγινε πρόσφατα αγαπημένος χώρος συναναστροφής των κατοίκων της πρωτεύ­ου­σας. Τα καφενεία, τα εστιατόρια-κλαμπ με τις εθνικές κουζίνες, τα παμπ με ζωντανή μου­σική και τα τζαζ κλαμπ ξεφύτρωσαν σαν μανιτάρια. Το καλοκαίρι τα τραπεζάκια βγαί­νουν στην πλατεία και εδώ διασκεδάζουν και χαλαρώνουν μικροί και μεγάλοι από όλη την πόλη.

Το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι φίλοι του πολιτισμού είναι εκείνο της επιλογής: 237 μνημεία, 223 μουσεία και γκαλερί, 35 θέατρα, 90 κινηματογράφοι, 2 όπερες, 12 αίθουσες συν­αυλιών, το πλούσιο πρόγραμμα 200 κέντρων διασκέδασης και οι εκδρομές με πούλμαν, πλοιά­ρια ή με τα πόδια που προσφέρουν τα τουριστικά πρακτορεία, καλύπτουν όλες τις προ­τι­μήσεις των επισκεπτών 365 ημέρες τον χρόνο.